Местоименное существительное, отрицательное. В сочетании с предлогами пишется раздельно: ни за что, ни для чего, ни у чего, ни с чем, ни при чём и т. п.
местоимение: никакая вещь, ни одно дело ◆ Генералу очень понравилось, что во внешнем виде Озерова ничто не говорило о его долгих и трудных скитаниях. Бубеннов, «Белая берёза»◆ Никого не бойтесь и ни для чего не лгите. Н. С. Лесков, «Томленье духа», 1890 г.[НКРЯ]
в значении существительного пустое место ◆ Мои товарищи теперь ещё ничто, а я на ваканции полкового командира. Л. Н. Толстой, «Война и мир»◆ Эти математические связи существовали сами по себе в пустом ничто, вне мира атомных ядер и звёзд, вне электромагнитных полей и полей тяготения, вне пространства и времени, вне человеческой истории и геологической истории земли… В. С. Гроссман, «Жизнь и судьба», 1960 г.[НКРЯ]◆ Химическое ничто — торричеллиева пустота, можно получить пространство, в котором не останется ни одной молекулы. Д. А. Гранин, «Зубр», 1987 г.[НКРЯ]
Из др.-русск., ст.-слав. ничьто(же), наряду с ничьже (род. п. ничесо); ср.: укр. нiщо́, болг. ни́що, сербохорв. ни̏шта (род. п. ни̏чега), словенск. nìč (род. п. ničȇsar), чешск. nic (род. п. ničeho), словацк. nič, польск. nic, в.-луж. ničo, н.-луж. niсо; из праслав. *nī-čь(tо) (ни и что). Ср.: авест. naēčit «ничто». Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.
