крайне незначительный, мелкий, пустой, недостойный внимания ◆ Его присутствие придавало смысл всем досматриваемым вещам, даже ничто́жным; произносились названия. Ю. Н. Тынянов, «Малолетный Витушишников», 1933 г. (цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы)
жалкий, недостойный уважения, вызывающий презрение ◆ Петр Великий, среди благодетельных замыслов для отечества, хладеет в объятиях смерти; ничтожный человек нередко два раза из века в век переходит. Н. М. Карамзин, «Рыцарь нашего времени», 1803 г. (цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы) ◆ Это было, конечно, ничтожной местью, слабой, как все мои чувства. В. Т. Шаламов, «Колымские рассказы», 1954—1961 г. (цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы)
юр.о документе, соглашении и т. п. — не обязательный к исполнению, не имеющий юридической силы ◆ Доверенность, в которой не указана дата ее совершения, ничтожна. «Статья 186 Гражданского кодекса Российской Федерации)» ◆ Суд признал указанный договор цессии ничто́жным, поскольку на момент совершения цессии основное обязательство не прекратилось, так как продукция не была поставлена в объёме, предусмотренном договором. «Юридический смысл понятия «цессия» в современном российском законодательстве» // «Арбитражный и гражданский процессы», 2004 г. (цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы)
Происходит от местоимения ничто, далее от др.-русск., ст.-слав. ничьто(же), наряду с ничьже (род. п. ничесо); ср.: укр. нiщо́, болг. ни́що, сербохорв. ни̏шта (род. п. ни̏чега), словенск. nìč (род. п. ničȇsar), чешск. nic (род. п. ničeho), словацк. nič, польск. nic, в.-луж. ničo, н.-луж. niсо. От ни и что. Праслав. *nī-čь(tо), ср.: авест. naēčit «ничто». Использованы данные словаря М. Фасмера; см. Список литературы.
