вовремя◆ Мы с женою предпочли видеть «Альзиру» и приехали в театр очень кстати. Д. И. Фонвизин, «К родным», 1777–1778 гг.[НКРЯ]◆ Хлестаков. Сделайте милость, Артемий Филипович, со мной странный случай: в дороге совершенно издержался. Нет ли у вас денег взаймы рублей четыреста? Артемий Филипович. Есть. Хлестаков. Скажите, как кстати. Покорнейше вас благодарю. Н. В. Гоголь, «Ревизор», 1836 г.
в нужный, удобный, подходящий момент; к месту, уместно◆ Иногда находила на него неодолимая охота потешить присутствующих русскими песнями, даже пляской, и тогда он пускался во все нелёгкие, кстати ли, некстати — ему всё одно. В. И. Даль, «Вакх Сидоров Чайкин, или Рассказ его о собственном своём житье-бытье, за первую половину жизни своей», 1843 г.[НКРЯ]◆ — Я про эти балки так только вспомнил, что вот по случаю купить можно дёшево, думал, вам на постройку кстати. С. Н. Сергеев-Ценский, «Движения», 1909–1910 гг.[НКРЯ]
пользуясь случаем, заодно, вместе с тем◆ Зайдёмте кстати на почту; ко мне должны быть письма из полка… А. Ф. Вельтман, «Эротида», 1835 г.[НКРЯ]◆ А в начале февраля заехал к нему в гости Подчекаев и кстати привёз ему повестку. С. Н. Сергеев-Ценский, «Движения», 1909–1910 гг.[НКРЯ]
в знач. вводн. сл., обычно в сочетании с глаг. сказать: употребляется для обозначения того, что данная фраза говорится в связи с только что сказанным, в дополнение к нему ◆ Кстати о слоге, до́лжно ли в сём случае сказать — не мог ему того простить — или не мог ему то простить? А. С. Пушкин, «О русской прозе», 1822 г.[НКРЯ]◆ Кстати: начал я писать с 13-летнего возраста и печатать почти с того же времени. А. С. Пушкин, «Записные книжки», 1815–1836 гг.[НКРЯ]
Возникло в результате сращения предлога к и дат. п. ед. ч. сущ. стать, далее от праслав.*stati, от кот. в числе прочего произошли: др.-русск. стати, стану, ст.-слав. стати, станѫ (др.-греч. ἵστασθαι, γίγνεσθαι), русск. стать, стану, укр. ста́ти, ста́ну, сербохорв. ста̏ти, ста̏нем, словенск. státi, stȃnem «стать, стоить», чешск. stát sе «произойти, стать», словацк. stаť; восходит к праиндоевр.*stā- «стоять». Использованы данные школьного этимологического словаря Н. М. Шанского; см. Список литературы.