перен.группа (как правило, небольшая) людей, объединённых общими интересами и регулярной совместной деятельностью на основе этих интересов ◆ Она, по аспирантским обязанностям, вела тогда студенческий кружок, и роман их завязался между колбочками и палочками. Л. Е. Улицкая, «Пиковая дама», 1995-2000 гг.[НКРЯ]
Происходит от существительного круг, далее от праслав.*krǭgъ, от кот. в числе прочего произошли: ст.-слав. крѫгъ (др.-греч. κύκλος), русск., укр., белор. круг, болг. кръг(ъ́т), сербохорв. кру̑г (род. п. кру̑га), словенск. krȏg, чешск., словацк. kruh, польск. krąg (род. п. kręgu). Восходит к праиндоевр.*krengh-. Ср.: др.-исл. hringr, др.-в.-нем., англос. hring «кольцо», умбр. cringatro, krenkatrum «cinctum, повязка на плече как знак отличия». Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.
