разг.драка с применением ножей, холодного оружия◆ Выяснение отношений переросло сначала в грубую словесную перепалку, затем в драку и, наконец, в изощренную поножовщину. А. Б. Троицкий, «Удар из прошлого», 2000 г.[НКРЯ]◆ Недавно в поселке Новостройка между ними произошла поножовщина, в результате которой погиб русский парень. Татьяна Филимонова, «„Цыганский президент“ будет защищать права ромалов», 2002.04.11 // «Известия»[НКРЯ]◆ Люди в возрасте, одетые кое-как, попадали в травмопункт в результате пьяной бытовой поножовщины, а те, что помоложе и покрепче, ― в основном с пулевыми ранениями. Олег Зайончковский, «Счастье возможно: роман нашего времени», 2008 г.[НКРЯ]
Происходит от существительного нож, далее от праслав.*nоžь, от кот. в числе прочего произошли: др.-русск., ст.-слав. ножь (др.-греч. μάχαιρα, ξίφος), укр. ніж (род. п. ножа́), болг. нож, сербохорв. но̑ж (род. п. но́жа), словенск. nòž (род. п. nóža), чешск. nůž, словацк. nôž, польск. nóż (род. п. nоżа), в.-луж., н.-луж. nоž. Латышск. nazis «нож» заимств. из слав. Неотделимо от зано́за, вонзи́ть, пронзи́ть. Праслав. *nоžь из *nozi̯os. Слав. слова считаются родственными греч. νύσσω «колю», атт. νύττω — то же, буд. вр. νύξω, пф. νένοχε, а также ἔγχος ср. р. «копье», ирл. ness «рана» (*nekso-). Недостоверно сравнение с авест. nаēzа- «острие» с доnущением нерегулярности чередования гласного. Неприемлемо сближение с лат.nесtеrе «связывать, налагать путы», др.-инд. náhyati «связывает, развязывает». Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.
Словарь русского языка: В 4 т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М. : Русский язык; Полиграфресурсы, 1999.