От сущ. сан, далее из тюркск.; ср.: тур.san «почёт; уважение; титул, звание», чагат., кыпч. sаn «большое число, сан, слава», сев.-тюрк. sаnаmаk «ценить». Др.-русск. санъ «сан» (Лаврентьевск. летоп., Кирилл Туровск.), ст.-слав. санъ (ἀξίωμα, άρχή; Супр.), сановитъ (άξιωματικός; Супр.). Стар. основа на -u. В виду незначительного распространения в слав., вероятно, заимств. из дунайско-булг. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.
