устар., высок.земнойпрах, пыль; плоть◆ Предать же тело моё земле, не разбирая места, где лежать ему, ничего не связывать с оставшимся прахом; стыдно тому, кто привлечётся каким-нибудь вниманием к гниющей персти, которая уже не моя: он поклонится червям, её грызущим; прошу лучше помолиться покрепче о душе моей, а вместо всяких погребальных почестей угостить от меня простым обедом нескольких не имущих насущного хлеба. Н. В. Гоголь, «Выбранные места из переписки с друзьями», 1843—1847 г.[НКРЯ]◆ Окромя того, что уже в творца небесного, нас из персти земной создавшего, ни на грош не веруют-с, а говорят, что всё одна природа устроила, даже до последнего будто бы зверя, они и не понимают, сверх того, что по нашей судьбе нам, чтобы без благодетельного вспомоществования, совершенно никак нельзя-с. Ф. М. Достоевский, «Бесы», 1871—1872 г.[НКРЯ]◆ Кир с Селиховым возле его дома и сказал, грозя посохом: — Селихов! Помни час, его же не минует ни единое дыхание: это я, — слышишь ли, Селихов? — я, облечённый в траур, в оный день воздам тебе последнее земное целование, окружу тебя кадильным дымом и осыплю лицо твоё могильной перстью. И. А. Бунин, «Чаша жизни», 1913 г.[НКРЯ]