устар. любая опора, на которой укреплено или держится что-либо ◆ Не потому жутко, чтоб я боялся, что офицер кликнет городового, а потому, что он всем своим складом, посадкой, устоем, выпяченной грудью, выбритым подбородком так и тычет в меня: я герой! М. Е. Салтыков-Щедрин, «За рубежом», 1880—1881 г.[НКРЯ]◆ Если бы на этих исполинских устоях был проложен рельсовый путь, то знаете ли, во сколько времени мы доехали бы до Солнца, безостановочно мчась в курьерском поезде? Я. И. Перельман, «Далекие миры», 1914 г.[НКРЯ]
спец. береговая опора моста, гидротехнического сооружения ◆ Эти несколько дней прихода плотов были в Дорогомилове и гулянкой для москвичей, запруживавших и мост и набережную, любуясь на работу удальцов-сгонщиков, ловко проводивших плоты под устоями моста, рискуя каждую минуту разбиться и утонуть. В. А. Гиляровский, «Москва и москвичи», 1934 г.[НКРЯ]◆ Устой и бык были мало повреждены подрывом. С. Т. Григорьев, «Ржава Правая», 1923 г.[НКРЯ]
обычно мн. ч.перен.чего или какие то, на чем зиждется что-либо; основополагающие начала, нормы, основы◆ Ни в прошлом, ни в настоящем не оказывалось ни одного нравственного устоя, за который можно бы удержаться. М. Е. Салтыков-Щедрин, «Господа Головлевы», 1875—1880 г.[НКРЯ]◆ Братишка ты мой, не тебя я хочу развратить и сдвинуть с твоего устоя, я, может быть, себя хотел бы исцелить тобою, — улыбнулся вдруг Иван, совсем как маленький кроткий мальчик. Ф. М. Достоевский, «Братья Карамазовы», 1880 г.[НКРЯ]◆ Известно, что скептицизм-то и сгубил казавшиеся столь крепкими устои древнего мира, и немало мыслителей, думающих то же самое про устои современности. Д. И. Менделеев, «Заветные мысли», 1903—1905 г.[НКРЯ]◆ Если в средней России уже заколебались устои крепостничества, то на далеком Урале они ещё казались, видимо, крепкими. П. П. Бажов, «Очерки. Уральские были», 1923—1924 г.[НКРЯ]◆ Предрассудок пронизывал устои общества. Н. К. Рерих, «Сердце Азии», 1929 г.[НКРЯ]
разг. сгустившийся слой на поверхности устоявшейся жидкости ◆ Отсутствует пример употребления (см. рекомендации).