Происходит от гл. жульничать и сущ. жулик, из жу́лить «резать», связ. с болг. жу́ля «царапаю, тру, обдираю», сербохорв. жу́лити «драть», словенск. žúliti «усиленно тереть, жевать», наряду с сербохорв. гу́лити «драть». В русск. арго жу́лик имело знач. «ученик преступника»; «маленький острый нож»; последнее знач., вероятно, является первичным. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.
