перен., книжн. трудноразрешимое, запутанное дело, задача и т. п. ◆ Но наши пловцы были грустны — более чем грустны: на них невыносимо тяжелым камнем лежала ложность их положения; они хотели развязать как-нибудь этот гордиев узел, в который сами невольно впутались, и не могли, потому что слова замирали на губах, мысль скудела под бременем поглощавшей их страсти. М. Е. Салтыков-Щедрин, «Глава», 1847—1848 г.[НКРЯ]