книжн., презр. или бран.честолюбец, добивающийся славы любой ценой ◆ Проклятый, влюблённый в себя квазимодо, к которому я всегда чувствовал какое-то гадливое ощущение. Не сделавшись ничем другим, он стал Геростратом или, вернее, одним из геростратов России. Ю. В. Готье, Дневник, 1918 г.[НКРЯ]◆ В конце концов, личные страдания тиранов и геростратов ― прежде всего предмет анализа психопатологов. Лев Воскресенский, «Наш Никита Сергеевич» // «Горизонт», 1989 г.[НКРЯ]◆ Говорят, ветры Санта Анны возбуждают местных «геростратов». В различных концах обширных лесных массивов эти психи умышленно совершают поджоги. Ветер раздувает огонь, а геростраты мчатся домой и включают телевизор. Родион Нахапетов, «Влюблённый», 1998 г.[НКРЯ]
Происходит от существительного Герострат, далее от др.-греч.Ἡρόστρατος, имени жителя древнегреческого города Эфеса, который летом 356 года до н. э. в своём родном городе сжёг храм Артемиды для того, чтобы его помнили потомки.