Происходит от прагерм. *halmaz «соломинка; стебелёк», откуда далее англ. haulm, исл. hálmur. Далее восходит к пра-и.е. *ḱolh₂mos «соломинка; стебелёк», откуда др.-греч. κάλαμος «тростник», лат. culmus «стебель; соломина», лит. sal̃ms «соломина», русск. солома (из праслав. *solma).