От прил. пёстрый, далее из праслав.*pьstrъ, от кот. в числе прочего произошли: др.-русск., церк.-слав. пьстръ (ποικίλος), укр. пiстри́й, диал., болг. пъ́стър, словенск. pǝ̀stǝr, -stra, др.-чешск. pestr, pstrý, чешск., словацк. pestrý, польск. pstry; связано чередованием корневого гласного с писа́ть; ср. ст.-слав. пьсати. Огласовка ё в пёстрый (вместо *пстрой) аналогического происхождения. Родственно лит. раĩšаs «пятно от сажи», греч. ποικίλος «пестрый», др.-инд. рḗс̨аs м. «форма, вид, цвет», авест. раēsа- – то же, др.-в.-нем. fêh «пестрый». Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.
