устар., высок. правая рука◆ Познал 2-е: не на ногах стоящему, но восседая надлежит испражняться. Познал 3-е: не десницею, но шуйцею отирать надлежит задняя. А. Н. Радищев, «Путешествие из Петербурга в Москву», 1779–1790 гг.[НКРЯ]◆ «Ай, ай, помогите!» — закричал Помада, бросаясь с обрыва за Лизою, но его удержала за плечо здоровая, сильная десница. Н. С. Лесков, «Некуда», 1864 г.[Викитека]
перен., высок.власть правителя ◆ В продолжение целого лета всё государственное здание трещало и ломилось под всесокрушительною и всезиждительною десницею Сперанского. Ф. Ф. Вигель, «Записки», 1850–1860 гг.[НКРЯ]
Происходит от стар. десный, из праслав.*desnъ «правый», от кот. в числе прочего произошли: ст.-слав. деснъ δεξιός (Супр., Мар.), болг. де́сен м., десна́ ж., сербохорв. де̏сан, дѐсна, словенск. désǝn, ж. désna. Родственно лит. dẽšinas «правый», нареч. dešinai «ловко; направо», dešinỹs, dešinė̃ «правая рука», др.-инд. dákṣiṇas «дельный, ловкий, правый, южный», авест. dašina- «правый», греч. δεξός, δεξιτερός, лат. dexter, ирл. dess «правый, южный», алб. djathtë, готск. taíhswa, др.-в.-нем. zëso. Далее, сюда же, вероятно, греч. δέκομαι «принимаю», лат. decet «подобает» и т. д. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.