устар. то же, что горн; печь для накаливания и переплавки металлов, для обжига керамических изделий и т. п. ◆ В то время, когда живописец трудился над этою картиною и писал её на большой деревянной доске, чёрт всеми силами старался мешать ему: толкал невидимо под руку, подымал из горнила в кузнице золу и обсыпал ею картину. Н. В. Гоголь, «Ночь перед Рождеством», 1832 г.
перен. то, что является средоточием каких-либо трудностей, испытаний, переживаний и т. п., что требует твёрдости, мужества ◆ Через горнило бедствий, насильственно отторгая его от дома, от семьи, от суетных забот о жизни, вела его могучая рука к великому подвигу, к великой жертве. Л. Н. Андреев, «Жизнь Василия Фивейского», 1903 г.
