состоящий из частиц, единиц меньшего размера ◆ Но вот дождь становится мельче; туча начинает разделяться на волнистые облака, светлеть в том месте, в котором должно быть солнце, и сквозь серовато-белые края тучи чуть виднеется клочок ясной лазури. Л. Н. Толстой, «Отрочество», 1854 г.[НКРЯ]
имеющий меньшую глубину ◆ А к зиме, когда уберут щиты Кузьминского шлюза, река становится уже и мельче, спокойно дает морозу заковать себя толстым синеватым льдом, оставляя лишь редкие полыньи. А. А. Есенина, «Родное и близкое», 1960-1979 гг.[НКРЯ]
в значении наречия более мелко◆ Отсутствует пример употребления (см. рекомендации).[НКРЯ]
От прил. мелкий, далее из праслав.*mělъkъ, от кот. в числе прочего произошли: др.-русск., церк.-слав. мѣлъкъ, русск. мелкий, укр. мiлки́й, мiло нареч. «мелко», сербохорв. стар. миоки «мелкий, неглубокий», словенск. mȋɫkа «мелкий речной песок», чешск. mělký «мелкий, неглубокий», словацк. melký, польск. miałki, в.-луж. miłki «неглубокий», н.-луж. mjałki, měłki; восходит к праиндоевр.*molǝ-. Вероятно, от мелю́, молоть с удлинением вокализма. Также сближают с лит. máila, maĩlius «мальки», латышск. maĩle «елец, Alburnus lucidus; мелкая рыба». Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.