часто мн. ч.истор. вид уголовного наказания, сопряжённого с принудительными работами (в России в 1823—1870 годах) ◆ Об арестантских же ротах в России все наши, которые были там, говорили с ужасом и уверяли, что во всей России нет тяжеле места, как арестантские роты по крепостям, и что в Сибири рай сравнительно с тамошней жизнью. Ф. М. Достоевский, «Записки из Мёртвого дома», 1860—1861 г.
