др.-греч. φιλολογία «любовь к учёным беседам», из φιλία «дружба, любовь» + λόγος «слово, речь, разум; мнение; учение»; восходит к праиндоевр. *leg- «собирать, подбирать, выбирать слова (при составлении речи) > говорить, тщательно выбирая слова»
