Происходит от гл. терзать, далее из праслав., от кот. в числе прочего произошли: ст.-слав. трѣзати, трѣжѫ (σπαράττειν; Супр.), тръзати (τίλλειν; Супр.), сербск.-церк.-слав. истръзати (ἐκσπᾶν), русск. терзать, укр. терза́ти, болг. тъ́рзам «рву», сербохорв. тр̏зати, тр̏же̑м, словенск. tŕzati, tȓzam «рвать, дергаться, щипать траву»; связано чередованием гласных с торга́ть. Сравнивают с др. -инд. str̥háti «дробит», tr̥ṇḗḍhi «раздробленный, разбитый», пф. tatarha, прич. пф. страд. tr̥ḍhás.
