Происходит от прил. ячеистый и сущ. ячея, далее из др.-русск. ячая «связь, скрепление» (Чудовск. Нов. зав., ХIV в.), ячаица (ἐπαρυστρίς); далее из неустановленной формы. Исходя из др.-русск. ячая, сербск.-церк.-слав. ıѧчаıа (ἁφή; Апост. Шиш.), русск. яче́йка, диал. вечея́ «отверстие в жернове», ср.-болг. ѧчая и т. п. предполагают праслав. *ęčаjа, родств. с укоть и близкими, из гл. *ękťi «гнуть, складывать кольцом», связано с ячмень; ср. греч. ἀγκύλη «ремень», др.-исл. ál, ǫ́l ж. «ремень», лит. ánkа «петля», «сеть». Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.
