хим.реакция, в которой появление промежуточной активной частицы вызывает большое число превращений молекул исходного вещества ◆ Химическая суть порчи сливочного масла ― цепная реакция окисления жиров кислородом воздуха. «Что вы знаете и чего не знаете о цепных реакциях» // «Химия и жизнь», 1966 г.[НКРЯ]
физ. самоподдерживающаяся реакция деления атомных ядер тяжёлых элементов под действием нейтронов◆ 1942 Энрико Ферми (1901-1954) впервые осуществил ядерную цепную реакцию. «Открытия и годовщины» // «Химия и жизнь», 1967 г.[НКРЯ]◆ Стержни из гафния (недаром они называются регулирующими) поглощают избыточные нейтроны и, когда нужно, гасят цепную реакцию. Ю. Полежаев, «Гафний» // «Химия и жизнь», 1968 г.[НКРЯ]
перен.распространение, передача каких-либо чувств, настроений, состояний и т. п. от одного человека к другому, другим ◆ Курдюмов, решив, что Ермолкин подозревает его, посмотрел на лектора Неужелева, цепная реакция страха распространилась среди присутствующих, каждый из которых в реальность существования Курта не верил, но не имел никаких доказательств, что он и Курт не одно и то же лицо. В. Н. Войнович, «Жизнь и необычайные приключения солдата Ивана Чонкина», 1969-1975 гг.[НКРЯ]
