воен., жарг. то же, что старший лейтенант◆ Знаменит он был тем, что, не будучи никаким писателем, а простым старлеем на минном заградителе, участвовал в обороне Одессы и Севастополя, сразу же после войны написал книгу «Тельняшки, за мной!» В. П. Некрасов, «Саперлипопет», 1983 г.[НКРЯ]◆ — Товарищ старший лейтенант, — вдруг выкрикивает откуда-то с камчатки рядовой Лапшенков, — скажите, а вы сами когда-нибудь что-нибудь разминировали? — Разговорчики, — обрывает любознательного подчинённого старлей. — Так, значит, сейчас пять минут перекур, а потом — занятия на тренажёрах. Василий Гулин, «Прыгом-марш!» // «Столица», 15 июля 1997 г.[НКРЯ]