Происходит от сущ. свирель, далее из общеслав. формы *svirělь, ср.: др.-русск., ст.-слав. свирѣль κιθάρα (Супр.), укр. свирíль, свирíлка, болг. свиро́л «свирель», сербохорв. свѝрала «свирель», словенск. svirálо «музыкальный инструмент». Производное от *svirati, др.-русск. свирати, свиряти «играть на флейте», свирити, свирю – то же, церк.-слав. свирати «свистеть», болг. сви́ря «свищу», сербохорв. сви́рати, сви̑ра̑м, словенск. svírati, -аm. Использованы данные Толкового словаря русского языка с включением сведений о происхождении слов (2007). См. Список литературы.