с.-х.работник, ухаживающий за овцами; овечийпастух◆ Не раз овчар Никита намекал, что самая лучшая развязка в таком загадочном деле — нож, но Растаковский упорно отклонял это предложение. М. Е. Салтыков-Щедрин, «Баран-непомнящий», 1885 г.[НКРЯ]
порода сторожевых собак, используемых для охраны стад, для военной санитарной службы и т. п.; также собака такой породы ◆ К тому времени у нас с мужем уже был пёс — замечательный огромный овчар Прохор. С. С. Пилявская, «Грустная книга», 2000 г.[НКРЯ]
Происходит от сущ. овца, далее из праслав.*оvьса, от кот. в числе прочего произошли: др.-русск., ст.-слав. овьца (др.-греч. πρόβατον; Супр.), укр. вiвця́, русск., болг. овца́, сербохорв. о́вца, мн. овце, словенск. óvса (вин. оvсо̑), мн. оvсе̑, чешск. оvсе, словацк. оvса, польск. оwса, в.-луж. wоwса, н.-луж. wеjса. Праслав. *оvьса из *оvьkā, расширенной и.-е. основы на -i- с помощью ум. окончания *-ikā при увеличит. *оvьnъ (см. ове́н); ср. др.-инд. avikā́ ж. "овца" наряду с áviṣ – то же, avikas м., лит. avìs, латышск. avs, греч. ὄϊς, лат. ovis, ирл. ói, др.-в.-нем. оu – то же, готск. awistr "овчарня". Невероятным представляется произведение *оvьса из *ovьki̯ā. От *оvьkа образовано овчи́на, русск.-церк.-слав. овьчина μηλωτή, ср. лит. avikíena "баранина".Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.