уменьш. к котёл; походная посуда для приготовления пищи в виде небольшого котла◆ А на печке кипит котелок, в нём варится суп. Н. Н. Берберова, «Курсив мой», 1960-1966 гг.[НКРЯ]◆ Бянкин молча подал Малешкину котелок с пшённой кашей, полбанки свиной тушенки, хлеб и фляжку с водкой. Виктор Курочкин, «На войне как на войне», 1965 г.[НКРЯ]
шляпа, по форме напоминаюшая котелок [1] ◆ Ему купили шляпу «панама», котелок, несколько галстуков и тоже ночные туфли. М. А. Осоргин, «Свидетель истории», 1932 г.[НКРЯ]◆ Потом Генрих оделся в свой немецкий костюм и котелок на голову, в руках тросточка: они с Иваном Васильичем должны были устраивать Смолинского в больницу. Б. С. Житков, «Волы», 1929 г.[НКРЯ]◆ Он снял с головы котелок и застенчиво приглаживал ладонью белесые волосы. В. В. Вересаев, «Два конца», 1899-1903 гг.[НКРЯ]
перен., шутл. то же, что голова◆ Если в голове каша, значит, котелок таки варит!
Происходит от существительного котёл, далее от праслав., от кот. в числе прочего произошли: др.-русск., ст.-слав. котьлъ (χαλκίον), укр. коте́л (род. п. кiтла́), болг. коте́л, сербохорв. ко̀тао (род. п. ко̀тла, словенск. kótǝl, чешск. kotel (род. п. kotla), словацк. kotol, польск. kосiоł (род. kоtłа), в.-луж. kоtоł, н.-луж. kóśeł. Заимств. в праслав. эпоху из готск. *katils или *katilus (засвидетельствована форма род. мн. katilē), которое происходит из лат. catīnus или catīllus "блюдо, миска". Едва ли непосредственно из лат. Старое балт.-слав. происхождение заимствования доказать нельзя, поскольку лит. kãtilas, др.-прусск. katils, латышск. katls могли быть получены через слав. посредство. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.
Урысон Е. В. Глава 1. Невидимые органы внутри человеческого тела. 2.2. Смысловые различия между лексемами ум, разум, рассудок и интеллект // Проблемы исследования языковой картины мира: Аналогия в семантике. — М. : ИРЯ РАН — Языки славянской культуры, 2003. — С. 34.