перен.оченьсильный, чрезвычайный в своём проявлении ◆ Прокурор произнёс звериной силы речь, переборщив и потребовав смертной казни. В. В. Набоков, «Solus Rex», 1940–1942 г.(цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы)◆ Любопытное явление: после обеда очень скоро стал ощущать звериный голод. Александр Болдырев, «Осадная запись (блокадный дневник)», 1941–1948 г.(цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы)◆ Он не понимал, откуда приступ звериной тоски, ведь худшее осталось позади〈…〉 Ю. М. Нагибин, «В дождь», 1960–1969 г.(цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы)◆ Формы этой накипи чрезвычайно многообразны, и по ним можно судить, насколько неблагополучна была данная цивилизация к моменту катаклизма, но очень мало можно сказать о природе этого катаклизма, потому что самые разные катаклизмы — будь то глобальная пандемия, или всемирная война, или даже геологическая катастрофа — выплёскивают на поверхность одну и ту же накипь: ненависть, звериный эгоизм, жестокость, которая кажется оправданной, но не имеет на самом деле никаких оправданий… Аркадий Стругацкий, Борис Стругацкий, «Жук в муравейнике», 1979 г.(цитата из Национального корпуса русского языка, см. Список литературы)
Образовано с помощью суффикса -ин от зверь, далее от праслав. *zvěrь, от кот. в числе прочего произошли: др.-русск., ст.-слав. звѣрь (греч. θηρίον), русск.зверь, укр.звір, болг.звяр, сербохорв. зви̏jер ж., словенск.zvȇr (род. п. zverȋ) ж., др.-чешск. zvěř, словацк.zver, польск.zwierz, zwierzę, в.-луж.zwěrjо ср. р., н.-луж.zwěŕe. Родственно лит. žvėrìs (вин. žvė̃rį и žvė́rį) «зверь», латышск. zvęr^s, др.-прусск. вин. мн. swirins «дикое животное», греч. θήρ (род. θηρός) — то же, эол. φήρ, лат. ferus «дикий». Слав. сложные слова с зверо- свидетельствуют об основе на согласный, латышск. основа на -о объясняется унаследованным род. мн. zvę^ru, вост.-лит. žvėrų̃, греч. θηρῶν. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.