Прилагательное, тип склонения по классификации А. Зализняка — 1a, §10. В ед. ч. краткая форма обычно избегается из-за совпадения с формами прош. вр. соответствующего глагола.
От гл. заплесневеть, далее из за- + плесневеть, далее от сущ. плесень, далее из праслав.*plěsnь, от кот. в числе прочего произошли: русск.-церк.-слав. плѣснь (ХI в.), русск. плесень, укр. плiсня́ – то же, болг. пле́сен, сербохорв. пли̏jесан (род. п. -сни), словенск. plẹ̑sǝn, -sni, чешск. plíseň, словацк. рlеsеň, польск. pleśń, в.-луж., н.-луж. plěsń. Праслав. *plěsnь родственно лит. pelė́ti, pelė́ja «плесневеть», латышск. реlêt – то же, лит. реlė̃ «мышь», pelė̃siai, реlėеjаĩ м. мн. «плесень», plė́kstu, plė́kti «плесневеть, истлевать», plė́kai м. мн. «плесень», рálšаs «бледный, блеклый», латышск. раlss – то же; подробнее см. на пелёсый. Но ср. также лит. pléiskanos мн. «шелуха, чешуйка». Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.
