устар. обширная прогалина; поляна в лесу; луговая или полевая равнина; пастбище; лесная вырубка, используемая для пашни или покоса ◆ Тут елани великие для пашни, но мало пашут и не промышляют. А. Н. Радищев, «Записки путешествия из Сибири», 1797 г.[НКРЯ]◆ Вот сено было нужно, и его косили по лесным еланям или по мысам на реке Чусовой и заливным побережьям. Д. Н. Мамин-Сибиряк, «В глуши», 1896 г.[НКРЯ]
устар. глубокое и топкое болото, похожее на лесную поляну ◆ Елань — топкое место в болоте, всё равно, что прорубь на льду. М. М. Пришвин, «Кладовая солнца», 1945 г.[НКРЯ]◆ Я совершенно уверился в справедливости объяснения своего хозяина и, увидев на пути своем из Подмошника елань, смело пошел по ней, принимая за лесную поляну. Но не прошел я и половины, как вдруг погрузился в трясину до пояса. М. М. Пришвин, «Дневники», 1927 г.[НКРЯ]
рег.зап.-сибирск. редкий берёзово-осиновый лес◆ Отсутствует пример употребления (см. рекомендации).