русск. святой + тать, очевидно, калька др.-греч. ἱεροσυλέω «грабить храм, похищать из храма; святотатствовать»; ср.: др.-греч. ἱεροσυλία «святотатство», из ἱερός «святой, священный» + συλάώ «снимать, грабить».
