ж.-д. деревянная, железобетонная или железная поперечина в устройстве ж/д пути, удерживающая рельсы на положенном расстоянии ◆ В Лутугине после распада Союза железную дорогу разобрали: шпалы на дрова, а рельсы на металлолом.
разг.воен., истор. один из прямоугольников, обозначавших чин офицера ◆ Тогда погон не было, на петлице у нас была одна шпала, это означало, что мне присвоили звание «военный врач третьего ранга».
разг.перен. высокий человек◆ Четырнадцатилетний Серый — такая шпала. В автобусе стоит — все взрослые ниже его.
разг. то же, что фофан, удар средним пальцем по голове ◆ Совсем обнаглел, недоросль, рот закрой, а не то сейчас шпалу отпущу!
