Происходит от праслав. *обкрайина, производного с суф. -ина от *обкрайь «край» с вторичным выравниванием суффикса по прилаг. *обкрайьнъ(йь). Сущ. *обкрайь отвлечено от имперфектива *обкрайати, производного с продлением корневого гласного от глаг. *обкройити. См. кроить, край, окраинный. В рус. языке XVII в. изв. окраина «пограничные области, окраина» отм. в словарях с 1847 г. Использованы данные этимологического словаря А. К. Шапошникова; см. Список литературы.