человек (реже животное), лишившийсякакой-либочастителаилиспособностивладетьею◆ На монастырском дворе сидят целые толпы нищих, калек, слепых, всяких уродов, которые хором поют «Лазаря». А. И. Герцен, «Былое и думы», 1858 г.[НКРЯ]◆ Больных выносили на носилках или на себе, калеки прыгали на костылях; брань, ругань, мат; тех, кто не мог подняться, застрелили там, где они лежали. А. Н. Рыбаков, «Тяжелый песок», 1977 г.[НКРЯ]
старин., рег. то же, что калика; странник-слепец, поющий духовные стихи; также человек, много странствовавший и побывавший в святых местах◆ Г. Бессонову пришла счастливая мысль отделить из массы духовных стихов такие, в которых слепцы и калеки перехожие поют о самих себе: каковы эти певцы были в старину и каковы стали теперь и как они просят милостыню: сидючи при торгу, в храмовые праздники, у порога и под окном или идучи на богомолье; как они благодарят за милостыню в стихах заздравных и заупокойных. Ф. И. Буслаев, «Русские духовные стихи», 1861 г.[НКРЯ]
Из неустановленной формы, обычно объясняют из тур.-перс. kаlаk «изуродованный, обезображенный»; ср.: укр. каліка «калека», сюда же польск. kаlеkа, диал. kalika. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.