мифол.животное, обычно изображаемое в виде лошади с одним рогом на лбу◆ ..единорог своим рогом и вредит и врачует: вредит, егда бодет, врачует, в роге бо своем имеет великую лекарственную силу. митрополит Стефан (Яворский), Проповеди, 1700–1722 гг.[НКРЯ]◆ Рог единорога считался редким и драгоценным средством не только для исцеления от тяжелых болезней, но и для поддержания цветущего здоровья вообще на всю жизнь. Это верование о роге единорога распространили иностранцы в XVII веке, и сам царь Алексей Михайлович в 1655 году соглашался за три таких рога заплатить десять тысяч рублей соболями и мягкою рухлядью. Говорили, что он длиною до шести пядей и светел, как светло. Н. И. Костомаров, «Очерк домашней жизни и нравов великорусского народа в XVI и XVII столетиях», 1862 г.[НКРЯ]
зоол. то же, что нарвал (лат.Monodon monoceros L); морское млекопитающее, зубатый кит с длинным бивнем в верхней челюсти ◆ В результате четырёхнедельной научной экспедиции в район архипелага Земля Франца-Иосифа исследователям удалось получить уникальные данные об обитании редкого вида китообразных — нарвалов, называемых также морскими единорогами. «„Газпром нефть“ завершила первую часть проекта „Нарвал. Легенда Арктики“» // lenta.ru, 2019 г.
устар., редк. то же, что индийскийносорог◆ Из сада мы отправились в стойла единорогов, устроенные в парке, где воздвигнут также мавзолей над прахом любимого королевского слона. Там видели мы дюжину этих безобразных животных, прикованных на цепях под огромным навесом. А. Д. Салтыков, «Письма из Индии», 1841 г.[НКРЯ]
истор., воен.гладкоствольноеартиллерийское орудие, промежуточное между гаубицей и пушкой, применявшееся русской армией в XVIII и XIX вв ◆ Отбито у злодеев пушек 24, в том числе: пудовая мартира 1, единорогов 4, ящиков и сундуков с нарядами и без нарядов 22, и весь обоз злодейской. И. И. Михельсон, Военно-походный журнал командира карательного корпуса подполковника Михельсона, 1774 г.[НКРЯ]◆ Когда, надев уцелевшие из четырёх два орудия на передки, они двинулись под гору (одна разбитая пушка и единорог были оставлены), князь Андрей подъехал к Тушину. Л. Н. Толстой, «Война и мир», 1863–1869 гг.◆ К несчастию, при третьем выстреле у единорога лопнула станина, ударив хоботом в камень — в горной артиллерии существовали тогда ещё деревянные одностанинные лафеты — и мы были принуждены ограничиться стрельбой из одного только орудия. Ф. Ф. Торнау, «Воспоминания русского офицера», 1874 г.[НКРЯ]
экон.компания-стартап, получившая рыночную оценку стоимости в размере свыше 1 миллиарда долларов США до IPO◆ Таким образом вместе с сервисами Snapchat и Tinder, космической компанией Илона Маска Space X и многими другими он теперь входит в число стартапов, которые в Кремниевой долине называют «единорогами» — за оценку, которая превышает 1 миллиард долларов ещё до выхода на биржу. «BuzzFeed подтвердил получение 200 миллионов долларов» // lenta.ru, 2015 г.
В значении «орудие» — от изображения единорога [I.1] на гербе главы артиллерийского ведомства графа П. И. Шувалова, принявшего на вооружение данный тип артиллерийского орудия.
В значении «компания-стартап» — смысловое заимствование из англ.unicorn, от образного сравнения с единорогом [I.1], подразумевая, что подобный стартап — нечто сказочно редкое и ценное; в английском языке термин введён в 2013 г. американским финансистом Айлин Ли.
