От прил. свирепый, далее из праслав.*svirěpъ, от кот. в числе прочего произошли: др.-русск. сверѣпъ «дикорастущий; дикий, злой; страстный», наряду со свирѣпъ (палея 1406 г.), сверѣпиıе «неистовство», сверѣпица «дикий горох», ст.-слав. сверѣпъ (др.-греч. ἄγριος), русск. свирепый, укр. свирíпа — растения «Brassica napus», «Bunias orientalis», болг. свире́п «свирепый», словенск. svеrе̣̑р, -ẹ́ра — то же, чешск. sveřepý «свирепый, жестокий», svеřер(ес) «полевой сорняк; племенной жеребец», словацк. sverepý, польск. świerzepa «кобыла», откуда др.-прусск. sweriapis «конь для ристалищ». Сплошь гадательные этимологии. Предполагали родство с лит. šiur̃pti, šiurpstù «содрогаться», затем также с лит. sarpãlius «драчливый петух». Кроме того, сравнивали с др.-исл. svárr «тяжелый, жесткий, сильный», готск. swērs «почитаемый», нов.-в.-нем. schwer «тяжелый», лит. svarùs — то же, svãras «весы», sver̃ti, sveriù «взвешивать». Лёвенталь считает sverěpъ родственным лат. verpus «подвергнутый обрезанию», vеrра «membrum virile». Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.
